Pneu sans air de 2ème génération exposé par Bridgestone

A l'occasion du 43ème Salon de l'Automobile de Tokyo, Bridgestone Corporation a dévoilé la deuxième génération de son pneu sans air "Air Free Concept (Non- Pneumatic) Tire". Les avantages de ce concept sont un entretien réduit et l’impossibilité de pneu à plat. L’intérêt est également environnemental par l’emploi de matériaux réutilisables, comme la résine thermoplastique de la structure à l'intérieur du pneu, ou recyclable, tels le caoutchouc de la bande de roulement. La résistance au roulement atteint un niveau identique aux pneumatiques Bridgestone actuels à grande efficacité énergétique.

Le chemin est encore long avant d’arriver au remplacement des pneumatiques des voitures. Bridgestone a optimisé la structure des rayons avec une résine hautement résistante mais souple et très performante et en utilisant la simulation des éléments finis (FEM – Finite Element Method) dans la conception afin de réduire les tensions et la déformation à l'intérieur du pneu. La deuxième génération du pneu sans air a une polyvalence accrue grâce à une meilleure capacité de portance et des performances de conduite améliorées par rapport à la première génération. En effet, les conditions de test de la première génération du pneu sans air étaient réservées à un véhicule de 100 kg à une vitesse maxi de 6 km/h alors que cette deuxième génération accepte de porter un véhicule de 410 kg à vitesse maxi de 60 km/h.